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金妆去何处
《今古传奇·武侠版月末版》2013012期作者
上林宫中，冷清如昔。
带杨恩等人人内的是个面黄肌瘦、嘴尖眼小的宦官，穿着的也是管事服饰。不似陈驳，他一来便弯腰行礼，谄媚地向三人俯首：“奴婢是上林宫的首领宫监，唤作狌余，悉听三位吩咐。”
因公主“病”着，门口守卫更森严了些，一律谢客不见。若不是狌余出示了陈驳的令牌，根本就无法进入。
不过，以上林公主之名，便是知道她“病”了，想必内外命妇中也根本没什么人会来见她吧。
有了狌余相助，他们此番在上林宫畅通无阻地查勘了一番，所有被拘起来的宫人也一一问过。金妃当年的居所，包括上林宫与浴金殿、梅苑三处，上林宫的占地并不大，不过三进之所，十余间殿室罢了。杨恩三人搜寻之时，也并没有花太大的力气。
“怪了！”鲁韶山蹙眉道，“公主寻常起居之所，竟然一应玩物都没有。难道她平时就没有任何爱好？”
“她自小在辽疆长大，除了药草也没接触过别的。现在入了宫，岂能再调弄那些？但她也没学过琴棋书画，过得乏味也是正常。”
苏兰泽若有所思：“咦……既然如此，又为何深夜巴巴地让太妃送了那幅兰蕙图来？”
鲁韶山目光一闪：“那幅兰蕙图……”
苏兰泽却忽然拿起案上的一支烛台，问道：“你们宫中的烛台，可都是这样的？”
铜质烛台底座，呈倒立的莲蓬状，外沿形如覆莲，上置三层横条隔板，依次点有一根、二根、二根蜡烛，如“山”字形。手拿方便，样式简单又不失精致。
狌余迟疑一下，答道：“宫中烛台多式多样，其他名贵的也有，如人形、兽形、树形烛台，且镶有很多金珠……不过上林宫一向简朴，就连公主寻常照明，都是用的这一种。”
他话说得委婉，但三人都明白过来。
上林宫中，即使是上林公主，使用的也是宫中最普通的烛台，根本没有那些稀罕的名贵玩意儿。
苏兰泽停在一张案几旁，若有所思地咬了咬唇：“只这里……有些奇怪。”
案几后，是两幅名家张泰秉所画的花鸟画屏，屏与案几之中，露出一截粉白的墙壁。
苏兰泽纤纤玉指，便指在了那壁上。
那是一道浅灰色的痕迹，且有些深了。但只那细细一道，若不细看，还只当是墙上的裂痕。鲁韶山道：“是烛烟。”
“烛烟？”
“宫中用烛，贵人们用的自然是上好的牛油烛，还混合了香料，非但没有烟熏，还有淡淡的香味。但寻常宫人所用的，却会掺杂一些松油，自然会有烟气熏到墙上，便会有这样的印迹……我这几日奉召入宫前，多在侍卫房等候，常在墙上见到这种烛烟，也听侍卫们闲谈时说起过。”
说到此处，鲁韶山忽然悟了过来，叹道：“可见这位公主，也并不如外人所见那样受到尊贵的供奉。御府的那些人可是势利眼，若她真的受宠，又怎会有人敢送来这些掺有松油的蜡烛，用在她的寝殿之中？”
“踩低伏高，原是世情的常态，何况是在这大内宫中？也没什么稀奇。”苏兰泽的眉头仍然没有展开，“只是我想，若是用这种蜡烛，随着蜡烛不断燃烧变短，烛烟的痕迹也会渐渐往下。为何这室中所有的烛烟痕迹，都只有那一道呢？”
她这一说，鲁韶山立刻扫视了几眼室内，果见窗下几上，也有类似的一道浅灰烟痕。苏兰泽却有些答非所问：“奇怪，这上林公主的寝殿之中，为何只有烛烟之迹，却没看到一盏烛台呢？”
钩如虾须，挽起两边织金烟罗的帐幔，露出一张檀木妆台来。妆台当中竖有镜架，上置光可鉴人的双钮铜镜。左右各放一组三层梳妆小匣，左边的匣屉内，钗钏钿珥一应俱全，却看不到胭脂水粉的踪迹。
“公主素有洁癖，不用御府上贡的脂粉，一概所用，都是自己亲手制作。”狌余倒是知无不言，“还有那些首饰里，有一支玉钗，是她生母贞静太妃的遗物。玉钗及脂粉都不见了，只留下了这个……”
右边的匣屉都是空的，直到打开第三层时，苏兰泽不禁怔住了：暗紫的屉底，静静躺着一朵硕大的白兰花。
花瓣略有些枯萎了，然而蕊如笔头，花似脂玉，又隐约泛出金粉之色，可不正跟浴金殿中神秘出现的那朵金妆玉兰一模一样？
她心中一个念头闪过，口里已不觉问了出来：“上林公主她……”
“宫中侍女最后一次见着公主，是在昨晚酉时六刻，她沉睡帐中。酉时七刻，淑静太妃前来，也没有见到公主，只是隔帐与公主的侍婢茹姬说了几句话，才匆匆前往浴金殿的。”
狌余字斟句酌地道：“淑静太妃生前对公主十分疼爱，如今太妃遭遇不测，太后担心公主，所以清晨便令人来探视，谁知道公主连同茹姬……居然如鸿飞冥冥般，不知所终。”
“上林宫的侍卫……”
杨恩尚未说完，狌余已明白他的意思：“守卫十二人，一日三班。巡卫是每三刻一大巡，每刻一小巡。便是只麻雀，也难飞出去。”
更何况是两个大活人？
“侍卫们早上就封了宫，搜遍全殿，在荒废的西殿角落处发现一堆灰烬，许是烧得匆忙，仍有几块残片没有化尽。”
陈驳在偏殿中，看来已等了许久。候得狌余躬身退下，他才从袖中取出一方帕子，轻轻展开。
帕中残破的纸片，质地细腻洁白，却是上等的罗格细纹纸，笔致秀丽，虽然边缘焦黑，仍赫然看出是两个字“兰”、“哀”。
“兰哀！”鲁韶山失声叫了出来。
“上林宫的宫人们说，近来公主十分喜爱梅曲，最爱的就是这半阙《兰哀》，她不仅经常让茹姬唱给自己听，还感慨说‘世人只道曲中男子背弃女子，殊不知那男子也有自己的诸般苦楚。若真心相爱，那女子必不计较这些。若是两心同一，哪怕别离又有何妨？”’陈驳木木地道，“诸如此般不合闺阁的言行颇多，但宫人畏惧公主的厉害，直到公主失踪后才说出来。”
“大总管字字句句，无不指向某人。”杨恩忽然开口，话锋却锐利如刀，“既然有了证据，请旨查办便是，又何必召见在下这等已然卸职的山野草民？可惜在下并不是偃师门的傀儡！”
陈驳脸色陡变，青红交杂，喝道：“你……你胆敢……”
“我虽立誓查尽天下奇案，却只为冤死之魂，不涉廷斗党争！我虽不再有职司，却仍有圣上所赐的龙头匕！”杨恩针锋相对，“便是此时掉头而去，又有谁敢拦我？”
陈驳一窒，却听帐后有个男子轻叹一声，道：“数年不见，你还是那个性子，看似最是温和，实则宁折不弯。”
陈驳拂尘一动，“扑通”跪下地去。
杨恩掀衣跪地，苏兰泽与鲁韶山随之跪拜，二人心中却隐约明白那帐后之人的身份了，想到杨恩方才态度如此强硬，不禁有些忐忑。
“非是臣性子强硬，实在是此事蹊跷甚多。”杨恩的声音仍然平稳，显然对帐后之人的出现并不意外，“说是查证太妃遇害一案，却连遗体也不让查看！既知公主去向，又为何含辞微吐？宫中有侍卫局，外城有缉捕司，查案勘疑是他们的本分，臣虽不才，亦不能接手如此不明不白的案子！”
“此事是朕思虑不周，且亦有难言之隐，你不必责怪陈驳。”那男子的语调，还是一贯的柔和，只是柔和中暗蕴的威严，自然有一种令人慑服的力量，“杨卿是聪明人，当知大风起于青萍之末。恰逢辽疆大祭司入京觐见，便有这一系列的怪事。先是太妃薨于浴金殿，后有乌果被刺夜棠宫，现在甚至连皇妹都能凭空消失。朕虽处深宫森卫之中，却有虎狼环伺之忧啊。”
“圣上方才说大风起于青萍之末，青萍已现，不知那大风，却是来自何方？”杨恩挺直腰身，目光炯炯，看向帐后。
“那风么……”帐后人沉吟片刻，道，“说起来你们三人都是知情者，朕也正要说起此事。你们可还记得玉琳琅？”
是玉琳琅，又是玉琳琅，果然是玉琳琅！
玉琳琅，是传说来自新罗的贡品、跟随先帝宠妃金氏一同进人中土的宝物，据说拥有它的人，会有永不褪色的美貌。而这宝物却在途中不慎遗失，引发无数人寻找、争夺。
“金妃死后，玉琳琅不知所终。淑静太妃遇害前，宫人听到那黑影说到玉琳琅。绿罗临死前唱了半阙新的《兰哀》，曲中提到玉琳琅，而上林公主亦在此时失踪……这几者之间，必有说不清道不明的联系。还有一事——”
陈驳不知在何时，已悄悄退了出去。
殿室幽深，哪怕还是白昼，却有着夜色清冷之意。帐后男子的声音，听起来也有了些不真实：“绿罗为淑静太妃的心腹，亦是同乡。她们的同乡还有一人，便是明照清。”
“臣斗胆，求见太妃遗体。”杨恩微微抬起头来，直视帐幔。
帐后沉吟了片刻。
“大风起于青萍之末，杨恩，你可知风从何来？
“风声既来，必有落处。”杨恩直起身来，坦然道，“臣不才，心中已有计较。”
即使帐后的人早已走了多时，背上那种令人发冷的黏湿之感，仍久久不去。
鲁韶山揉了揉跪得生疼的膝盖，迟疑地望向杨恩，低声道：“这……这都是真的么……捕神大人……”
“或许我真不该回来。”杨恩淡淡一笑，道，“可是从我在落梅镇遇上玉琳琅一案起，便已不能脱身。”
苏兰泽帮他整理好大氅的领口，嫣然道：“大丈夫做事，但求无愧于心，虽不愿陷入争斗，却也不会因此而惧怕。让你查，你便查好了。我总是不会离开你的。”
“不愧是兰泽。”杨恩反手却在鲁韶山肩上拍了一掌，“所谓捕神，也不仅是能查案就行了……韶山，你怕不怕？”
鲁韶山见他二人言笑晏晏的模样，心中发热，豪气顿生，脱口道：“我自然是要追随大人的！”
三人相“视”一笑，先前的些许不安，也烟消云散。
忽听室外脚步声响，却是燕敏的声音响了起来：“有劳公公引路了。”
劲装打扮的燕敏，如一束三春的柔韧柳条，俏生生地站在门口，扑面而来的清新，顿时冲淡了殿中的幽暗：“三位，我是奉周大人之命来的……周大人入宫了。此时正在金水河边等候三位。”
金水河环绕皇宫内城，远远隔开了外城，除了防御之用，也是涤垢送污之渠。河水宽且深，只有十二座玉带桥跨越河上，连通两岸。一过玉带桥，便是可容千人的铺满汉白玉的广场。广场的另一端，矗立着的正是朱墙金瓦的宫殿群落。
此时正中的玉带桥上，有一人倚栏而立。
宫室巍峨，广场辽阔。桥下金水河波涛滚滚，映得那锦衣斑斓的背影凭空多了几分苍凉。
“听说这金水河下游可抵清江，清江顺流而下八百里后，最终汇入之所，正是我们扬州的琵琶湖。”
锦衣人仿佛感知到了杨恩等人的到来，没有回头，略有怅意地叹道：“少年梦，最忆是扬州。欲归归不得，早白头。”
“周大人也是扬州人？”杨恩出声道。
“我与明相是同乡。”周森泉转过身来，苍白的脸庞，平常的五官，若不是那通身逼人的气度，单论外貌而言，便是丢在人堆里也会很快被湮没。只是，谁也无法忽略他那双眼睛，如深潭般清越、霜刃般锋锐，“听说捕神大人是峡州人？”
“正是。”
“峡州山峭水险，偏偏养育出捕神这样温雅的男子。倒是我们扬州，山温水软，却多出峭拔之辈。”周森泉微笑道，“年少时总觉得扬州太小，只想快些长大，催马扬鞭离开，去看外面的万里山河。但真的走过了大山大河，才发现最想念的，居然还是扬州那个小地方。我常常想，要是将来我死了，能埋骨在故乡的琵琶湖畔……呵呵，也没什么可遗憾了。”
“周大人春秋鼎盛，又得明相青睐，正当壮年有为之时，何必做这样的萧瑟之语？”杨恩淡淡地回应了一句，“周大人召见，有何要事？”
“我的人在这里发现了一些东西。”周森泉的怅意飞快地消失了，取而代之的仍是那种勇决中带有倨傲的神情，他指了指桥下奔涌的河水，“觉得对查案有用，便请了三位来。”
侍卫处一间无人的角室里，横七竖八地堆着些湿淋淋的木块。纵然被精心地劈成了不规则的长条，露出淡黄的木茬，但仍看得出上面残存的朱漆，以及用金漆、黑漆描画出的精美花纹。
“有人将这些木块以铁丝扭捆在一起，沉入金水河中。只是有一处铁丝没有扭好，一经河水大力冲刷，便散了开去，浮上了水面。”
鲁韶山拾起一块来，手不禁僵了僵：“是翟鸟纹。”
细腻的笔触，墨黑的漆色，描出精致的鸟雀头颈，只是那雀头有一根长长的翎，翎头用金漆填满，灵动又贵气。
“宫中仪制，太后、皇后轿舆用凤纹，妃、公主轿舆用翟鸟纹，郡主、县主轿舆用孔雀纹。”周森泉眼中精光一闪，“我已查过，各宫轿舆都在，唯一遗失的，便是淑静太妃的那一顶。太妃当时是乘舆前往浴金殿的，遇害后上林宫人连同太妃随从全被禁足，一时根本无人留意这顶轿舆的去向，孰料却出现在金水河中。”
杨恩静静地聆听，却不发一言。
“金水河从西向东，东西两头都设有水下的铁闸，为的是怕有人从河底潜入宫中。铁闸呈网格状，中间的空隙只有婴儿拳头大小，这样大的碎木，根本无法穿过。”周森泉好整以暇道，“所以这物件，只能是来自宫中。”
“这里的上游……”
“是浴金殿！”鲁韶山叫道。
“不错。”周森泉眼中露出一丝赞赏的目光，“太妃轿舆宽大，我也问过抬舆的宫监，他们都说前往浴金殿时，似乎重了许多。那当时轿舆之中，除了太妃，所坐还有何人？”
“想必明相早就知道……”杨恩取出一只锦盒，送到周森泉面前，“早在宫外我的别馆，周大人登门提醒我将看到这件东西时，应该便已得知公主失踪一事了吧？”
盒底躺着的，是两朵枯萎的金妆玉兰。
“一朵在上林公主宫中，另一朵是我们在浴金殿中所得，为太妃遗物。”杨恩仿佛“看”出了周森泉的愕然，“这明府才有的珍卉奇葩，却为何出现在公主与太妃身边？”
“‘金妆玉兰’，白兰花中的极品奇葩，艳冠群芳，逆时而开。”周森泉并不答他，自顾自抚过那洁白的花瓣，他那修长有力的手指，却如此轻柔，充满怜惜之意，仿佛抚摸的不是花朵，而是情人的面庞，“多可惜，倾尽明府……不，是倾尽天下之力，也不过才盛开这样两朵最珍贵的白兰，可惜花期未谢，却败在摧花辣手之中。”
“我倒觉得，明明只是江南最常见的花朵，自由自在地生长于道旁溪畔，迎着春风而开，可有多好。却偏偏做出牡丹的娇贵模样，进人世间荣华之地，还以为自己有逆天之力，偏要在这严寒的冬天奋力盛开。”苏兰泽淡淡笑道，“反常即为妖异。要知道天地万事万物，还是顺其自然的好。不然又怎会有‘强极则辱，情深不寿’的话呢？”
周森泉蓦地抬起眼来！
苏兰泽只觉脸上一疼，却是对方的目光宛若两道青锋飞掠而过，兀又消失。她面色未变，心中暗惊：这周森泉脚步虚浮，看样子并没有习过内家武功。但却有这样神完气足、锋利如刃的目光！显然此人心智坚厚，不是泛泛之辈！
周森泉眉毛一挑，忽然笑了起来，道：“苏姑娘说得是，倒是周某矫情了。”他似乎毫不在意，“啪”地关上盒盖，送回杨恩手中，笑道，“捕神所料不差，明府在宫中亦有耳目，一应事宜，明相旱已得知。”
“明府治理森严，谁有能耐盗走明相最爱的金妆玉兰？”杨恩已收起锦盒，“周大人就没有查过么？”
周森泉苦笑道：“实不相瞒，就在前日，‘金妆玉兰’开放了。明相便在家中设了一个小宴，请了些权贵过来赏兰，谁知那两朵兰花就不见了……”
杨恩淡淡一笑：“上林公主身份特殊，在这宫中人人避之不及，并无自己的势力，却能避过森严的护卫，连贴身爱婢茹姬一起消失得无影无踪，会是何人相助？
“公主久居深宫，少见外男，然而近来焚稿唱曲，十足是少女怀春的模样。这相助之人，或许正是她心爱之人。否则以她冷僻的性子，岂肯随便与人结交？
“而这相助之人，实在神通广大。想必正是他建议以那兰蕙图诱来太妃，目的便是借助太妃的轿舆离开。因担心上林宫中耳目众多，便将太妃诱往了人迹罕至的浴金殿。
“只是此人没有想到，太妃心细如发，竟在公主妆台中发现了金妆玉兰，于是私下带走一朵，最初或许是想用以要挟，但遇害之时，却挣扎着留下了这朵金妆玉兰。”
鲁韶山想到浴金殿中那神秘的黑影，不禁犹豫地望了杨恩一眼。
后者却好整以暇地继续说下去：“太妃是在浴金殿中先被迷药迷晕，然后遇害的。那么……连乌果之死都说得通了。那人从乌果处得到了迷药，为了灭口就利用绿罗，干脆将乌果一并杀了。
“更妙的是，这一切发生时，明相恰好正在大内宫中，而那个暴起刺杀绿罗的影卫，又恰好是明相麾下……”
“哈哈，捕神所言甚是！”周森泉忽然长袖一掸，若无其事地笑出声来，苦意消散，倒隐带几分傲气，“普天之下，或许真的只有明照清才敢弑太妃、杀祭司、诱拐公主，并将她安然无恙地带出深宫，庇护翼下！”
“周大人！”燕敏一直呆立在门口，装聋作哑，此时也不禁急得叫出来，“适逢多事之秋，你岂可胡言乱语？”
杨恩的笑意不减：“在下也只是姑妄言之罢了，周大人不妨姑妄听之。”
兰惠井宫廷
《今古传奇·武侠版月末版》2013012期作者
“捕神所言，我亦有不明之处。”目送着锦衣人的身影消失在玉带桥后，鲁韶山便急问杨恩，“浴金殿中那朵金妆玉兰，出现得十分蹊跷！若是太妃临死前所留，那么那朵花早就连同太妃遗体一起被宫中侍卫带走，岂会留下来让我们发现？还有那个黑影……”
“只许周森泉对我们半真半假，就不许我们对他也虚虚实实？”杨恩莞尔一笑，“况且周森泉也承认，此事明相的确难脱嫌疑。”
鲁韶山搔了搔头：“明相权倾当朝，府中美人如云，若说竟然贪恋上林公主的美色，诱她出宫，我可是完全不信。”
“公主美色不够，那么，如果加上……”苏兰泽若有所思道，“玉琳琅呢？”
鲁韶山微微一震。
“听闻今早明相以病为由未上早朝，而圣上更是下了一道旨意，令他在府中养病，暂卸一切职司。”鲁韶山越想越是头疼，“若明相当真毫无嫌疑，圣上也不会下这样的旨意。这……这到底怎么回事？”
“这几桩案子连在一起，似真如幻。这些事件的背后，都有几股力量在推波助澜，现在的我们，倒像戏台上的傀儡。”杨恩露出一丝含意莫明的笑意，“他们暗中角力，却又彼此忌讳，不便明里干涉，于是将我们推出来，当成他们试探、交手的工具。”
“我职司卑微，却在夜棠之宴那日，忽蒙圣上亲自召入宫中，难道那时……”鲁韶山顿时悟出杨恩之意，背上发凉，苏兰泽却已微笑着接过话头：“你是缉捕司中的新人，杨恩又早就淡出缉捕司，偏偏玉琳琅最初便是由你二人经手，通晓个中千丝万缕的联系……自然是合适的人选。”
“正如偃师门操纵傀儡，靠的是一种精神上的秘术一样。各方想操纵我们，也是以不断出现的意外为驱动力，促使我们按照他们的意图查下去。”杨恩的笑容还是暖如春风，但看在鲁韶山眼里却有了不同的意味，“他们想咱们去查玉琳琅，咱们偏偏要查别的。比如——”杨恩“啪”的一声挥起竹笛，轻轻击在掌心，“太妃被诱往上林官时，为何要携上那幅兰蕙图？”
黄昏时分，暮色微沉，天上却忽然飘起了小雪。
雪丝若有似无，沙沙地落下来，又化作氤氪水汽，充盈了眼前的虚空，甚至连宫殿的轮廓也仿佛渐渐湮化开去。
而杨恩三人，正静静地蹲伏在浴金殿顶对面的一片雪色水汽之中。
他们所在的殿室亦是浴金殿的一部分，名为东楼。楼高百尺，共分三层，是宫中最高的建筑。
据说前朝金妃常常思念故乡新罗的大海，但京都远离海滨，先帝便为她建了这座东楼。东楼一边临着悬崖，崖下便是清江，清江广有百丈，深可干尺，颇有类似海湖的韵致，可一解金妃的故国之思。东楼的另一边却临着梅苑，可观冬日香雪海之盛景。
杨恩正因为看过皇宫当年的舆图，才想出自梅苑潜入东楼的法子。
屋瓦原是亮金色，但经过多年风霜的侵蚀，已褪成了一片惨白，几乎与杨恩等人的白袍融为一体。又有许多荒草生于砖瓦之中，迎着寒风摇曳不定，宛若密密的屏障。
“嘘，有人！”
忽听梅枝一阵摇晃，那说话声传来之处，却不是正殿，而是背后的梅苑：“天气乍暖陡寒，这几株绿萼怕是经不起折腾，暂且先用丝绵把枝干包裹起来，明日若瞧那花瓣不萎，再渐渐撤去。平时也要多瞧瞧，不然等枝干开始枯死，便难以救回来了。”
那是个熟悉的声音，另一个谄媚的声音一听便知是宫中的小宦官：“公子说得是！要说这满朝贵介，有谁比得上公子您仁厚，连几株梅树都照看得这样细致？”
“有些梅树是皇外祖母当年亲手种植的，如今皇外祖母早巳离世，唉……难免要睹物恩人一些。”
“那边还有几株要看看……”
声音渐渐远去，却是朝着西南角去了。
此时对面正殿又有脚步声传来。
那脚步声清脆，一步步走得极响，显然毫无忌惮，奇怪的是这样大的声响，别说守卫角门处的侍卫，便是在浴金殿外殿门口看守的老宫女也应该察觉。然而却没有丝毫动静，任由着那人大摇大摆地穿过正门，“啪哒啪哒”地走进正殿来。
正殿三面，原都有落地窗，但当年蒙在窗格上的纱罗早就腐烂蚀坏。此时天色还未完全黑下来，从东楼的屋脊上看下去，透过那些杂树的间隙和空洞洞的窗格，正殿内的情形仍可瞧得七八分清楚。
太妃遇害之处，是在浴金殿侧殿的浴房。当时有陈驳紧紧跟随，杨恩等人根本不能自由行走，所以也并没有进过正殿。
此时看去，或许是因为停灵的缘故，殿中打扫得干干净净，那些桌椅几案之类已经全都搬走了，只墙上那一方方明显要浅一些的印迹，令人想到那里或许挂过一张巧笑流眄的美人图，又或是精妙细腻的工笔牡丹。
但这一切的繁华风流，俱都烟消云散了。
雪洞般的殿室中，只停有一方楠木棺椁，并有些纸幡、灰盆、香烛等物。棺前还放着一盏长明灯，一捻徽弱的灯光，映在空旷的殿室内，更显苍凉。
那人往前走了些，先露出来的，是云黄裤脚外笼珠灰的裙边，裙下露出一双葱绿绫子绣花鞋。
是个女人！
仔细再看，鲁韶山便觉有些蹊跷：那裙裤、鞋都是上好的料子，一看便知是个有些身份的宫女。但衣物却甚为陈旧，且沾满泥土，污脏不堪，而且那葱绿绫子绣花鞋，分明是一双单鞋，根本不应该在冬季穿着。鞋边露出一截黄白色的皮肉，竟然没有着袜！
宫中怎会有这样的女人？难道真是浴金殿有鬼？
鲁韶山顿觉汗毛上竖，忍不住看向杨恩，却见他正闭目聆听；而苏兰泽也正盯向正殿，没有丝毫惧怕之色。鲁韶山咬了咬牙，睁大眼睛，也向正殿看去。
却听见沙哑的歌声从殿中响起：“兰白一何哀，长生琼之台。夙因发青籽，怨憎逐尘开……”
是《兰哀》！绮罗也唱过的《兰哀》！
不，现在想来，绮罗根本就没有唱过，所有的傀儡都是不会说话的，全靠操纵它的人用腹语来代替它发声。
那么当时唱这半阙《兰哀》的人，其实是绿罗。
绿罗不是死了么？
难道死人唱歌，都是这样沙哑的？
鲁韶山的汗毛又在疯狂地上竖，背上冷飕飕的，不知是雪的凉意，还是凉意涌到心头。
“零落远江湖，辗转别戚爱。谁知其中苦，非从幽香来……”
这半阙《兰哀》，原本就传唱甚广，但歌者多半是年轻美貌的女郎，合着丝竹牙板，或是娇声呖呖，或是泣诉幽怨。
鲁韶山从来没听过这样的唱法。
沙哑的喉咙，就这样直直地唱出来，没有幽微的心事，没有干回的转折，没有泣、没有诉、没有憎、没有怨，仿佛是早看尽了世间的苦难，才能唱出这样坦然的麻木。可那坦然的麻木，又宛若千万根钢针，一根根分明都是深彻入骨的苍凉。
在这样的苍凉面前，那些对鬼怪的恐惧显得如此渺小又可笑。只让人觉得，什么都不重要。名利、权势、情爱……这一切的依附，不过是生。在死的大限前，一切都是浮尘飞灰。
火光陡亮，似乎是来人在殿中点着了什么东西，但是歌声一如既往，连一丝的改变也没有。
忽然之间，鲁韶山很想听她再唱下去。他虽曾听过无数人续唱的下半阙，但更想听听这个沙哑的喉咙，会唱出怎样痛彻心扉的下半阙。
他本能地觉得，如果她唱出来，那一定就是明照清不惜干金也想要得到的真正的、完整的《兰哀》。
谁知歌声忽然断了！
沙哑的笑声响了起来：“哈哈哈哈，花……花花呀……哎哟……”
只听门扇“砰”的一声响了，随即火光闪动，却是两个女子提着灯笼快步走了进来，随即是一阵足底用力踩地的声音：“花姑子！今天你可不能再在这里玩了！马上有人来了，你快出去呀！”
“你真是有天大的胆子，还敢在这里烧东西玩火？啊呀，好端端的你还把长明灯给摁灭了啊！怪不得喊痛呢！手指都焦了不是？”
“花花……我要花花……”
“这可是太妃的长明灯！什么花花！你要不是个疯子，就这纵火灭灯之罪，立马就被人打死了！这可是大不敬呢。快，得赶紧把灯点起来！”
火光一闪，长明灯那微弱的淡黄光晕，又在正殿中出现了。
“这花姑子，人虽然疯了，冥冥之中还知道这是仇人，把人家的长明灯给摁灭了！真是造孽哟。”
“你少说几句吧，要是让人知道花姑子在太妃灵前放肆，可不要了她的小命！都怪你一时不小心，让她像平时一样在侧殿玩也就罢了，竟放来了正殿……”
两个宫女说话的声音都不年轻，显然是守护浴金殿的老人了。她们一边低声絮叨，一边拉住那呼痛不止的花姑子，快步走了出去。
“原来是个疯子！”
鲁韶山顿时好生失望。这深宫之中，隐私甚多，听那两个宫女说话，似乎这花姑子还是浴金殿的旧人。不知当年犯了什么事，竟落得这样的下场。
雪虽下得不大，但温度甚低，无法融化，不多时三人身上已覆了一层白色，远望越发与屋顶混为一体。
“有武功极高的人来了，韶山你赶紧调整内息，跟随我的真气收放来调整呼吸！”杨恩忽然低声道，鲁韶山自知功力远远不及他二人，便依言调息起来，果然感觉到杨恩真气吞吐有序，很快他便令自己的呼吸与之相律，渐渐只觉灵台清明，天地似乎都安静了下来，如此一来，哪怕是落雪这样些微的轻响，听起来也分外清晰。
“吱——”
殿门推开，有两人悄然走了进来。
他们的脚步异常轻盈，若不仔细，几乎辨听不清。
此时已到了掌灯时分，宫中的烛灯已一盏盏亮了起来。唯这浴金殿没有动静。但天气昏黑，‘从东楼屋顶看去，殿内情形已看不分明。
进入正殿的二人并没有带烛灯入内，进殿后也没有说话，只是静静地立着，仿佛在打量那具棺椁。
棺椁有什么好打量的？
鲁韶山只觉汗毛又在慢慢上竖。
忽闻风声隐约，眼前一闪，有一黑影如飞鸟般从庭前树梢掠过，跳到正殿门口。
黑影尚未落地，一道若有若无的气息蓦地从殿窗间射出，仿佛结成细密的网，哪怕只是移动一分，都能感受到那网间传来的巨大压力，竞隐然回响着金铁之音，那是剑气！
殿中人果然是高手！
黑影凌空后翻，身后忽然腾起一团浓墨色的云雾，气息逸出来，竟然连剑气的凌锐，都消散了三分。
“是小人！”黑影疾速后退几步，轻声道。
“住手。”一个女子的声音从殿内传来，那道凌厉剑气消失了。
那女子咳了两声，淡淡道：“这么晚，以为你不来了呢。”
她的声音不再年轻，带着几分久居上位的漠然，还略有些疲惫。
“没想到陈驳这个老东西真是厉害，把这浴金殿安排得铁桶一般。小人本来担心那些护卫不好打发，最怕惊动了他人……”黑影的声音刻意地压低了，“不过刚才进来时看到那场景，便知您已经得手了。”
“你献上的药不错。”女子有些不耐烦，“就是来晚了些。”
“小人唯恐办事不周，四处转了转，看见侧殿还有几个老宫女……”
“都是几个没用的废物，还有个老疯子，她们这一辈子是出不了浴金殿的，杀了没用，留着传个话也好。哼，他倒聪明，把这个贱人的尸体苦心保护起来，以为就固若金汤？他现时大了，心自然也大了！”
女子似乎满腹怨气，但这黑影只是唯唯连声，却不敢接话。
“咦？”女子似乎发现了什么，颇为诧异，“地上怎么会有纸灰？看这残片可不像是草纸。”
窸窣之声响起，有人在拨弄地上的纸灰。
“就是普通的字画烧掉了……棺下还有半截画轴，可能是不小心滚进去的。”黑影道。
明明殿中有三人，除了这个女子与后来的黑影，应该就是那位剑气纵横的高手了。但不知为何，他始终没有出声。
“奇怪，这一天一夜间，并没有什么外人进入，怎么还会有人烧字画？这字画又从何而来？”
顿了顿，女子喃喃道：“画轴上还覆裹斜鸟浅草纹的吴绫，这倒像是出自前朝画师施久南之手。”
“正是呢！小人是说怎么这么眼熟，以前在师父身边时，也见过同样的吴绫画轴。”黑影啧啧道，“听说这吴绫可是寸尺寸金，没想到还有人舍得拿来做画轴。”
“当年施久南与张泰秉在画院供奉，甚得圣宠。他二人一擅人物，一擅花鸟，驰名天下，众人趋之若鹜，区区一些吴绫又算得了什么？”女子的声调冷了下去，“你看到的那一轴，是那小贱人带在身边的吧？”
说到此处，她忽然“咦”了一声，似乎颇为惊诧：“这……我想起来了，这可不正是那幅兰蕙图？”
“兰蕙图？”黑影似乎不解，但这女子也不耐烦再说，冷声道：“别再磨蹭了，赶紧开棺！”
鲁韶山听到此处，暗暗一惊：这女子出现在宫中，身边又有那样的剑道高手，不用说必定身份尊贵，却为何深夜来此，甚至不顾死者安宁，定要开棺验尸？
隐约之间，他只觉自己已触及到一个极深的宫闱秘辛，心中又是紧张，又是畏惧，还有些小小的兴奋和期待。
“是是。”黑影的声音更加谄媚，“小人这就启棺。”
“当心棺椁周围，或许会有你那死鬼师父送的什么刁钻毒药，就等着别人上当呢。哼，他那种阴狠性子，未必做不出来。”
鲁韶山听得一头雾水，这“死鬼师父”与“他”似乎是两个人。但听这女子说话，对前者是鄙夷轻视，对后者却有一种复杂的情绪，似乎又是忌惮，又是不满。
鲁韶山忽然想到“他”的可能性，不禁心中又是一凛。
殿内传来“咔”的一声轻响，是木榫相磨的声音，似乎棺盖被移开了。
就在棺盖移开的那一刻，火折子亮了起来。
然后，随着那女子发出短促的一声“啊”，火折子顿时熄灭，而一切声响都消失了，殿内寂然如死。
唯一亮着的，是那盏长明灯。微弱的黄光，透过窗扇上雕镂的空心图案，化作千万道暗淡光束，仔细看时，却分辨不清，唯有无数暖昧微尘在光中翻滚不休。
忽然，黑影低声说了句什么。鲁韶山内力不足，便听不分明了。
“什么？”女子声音陡尖，“你说的可是真的？”
或许是得到了肯定的回答，她忽然冷笑几声：“哈！哈！这可真是一饮一啄呀，终究还是殊途同归了！”
她声调一转，似乎有无限怨毒：“什么兰蕙齐芳，嘿嘿，都是些枯草败叶，早就该一把火烧个干净！”
“啪”的一声脆响，还带着空心的回音。
不用看鲁韶山也猜得到，是那半卷未烧尽的画轴被狠狠地摔到了地上！
雪不知在何时停了下来，漆黑的天际隐约透出光亮，想必是月亮正缓缓升起，却被层层彤云夜色给掩盖住了。
一阵冷风卷地而来，吹得殿外的庭院中，草木簌簌摇动。
那女子连咳几声，正待令黑影退下，却听黑影低喝一声：“是谁？”一道乌黑的弧光破空飞出，铿然一声，那道若有若无的剑气，也在瞬间凌厉起来，蓄势待发！
恰在此时，云破月出，无限银辉将这后院内的一草一木都映照得清晰无比。
嚓！
似乎是那弧光嵌入什么硬物之中。
一个女子身影，于草木之中，幽然而立，云髻虚髯，宫装曳地，是后妃的打扮。那道乌黑的弧光就紧紧钉在她的鬓边。不！是已经有半截嵌入了她的头颅之中，另半截露在外面，衬托着那乌黑云鬓如一支扭曲而僵硬的发钗。
仿佛听到了呵斥声，她缓缓转过头来，一张微圆的脸庞，在月色下泛出青白的光。
除了杨恩目不能视外，苏兰泽和鲁韶山几乎都在那一刻惊骇莫名！
是绮罗！
不，又不是绮罗。
虽然那眉眼与绮罗十分相似，却没有绮罗那种稚龄的清艳和妩媚，脸部的轮廓要更尖一些，加上那种淡淡的疲倦神情，倒像是年长些的绮罗。
一声女子尖叫，蓦地发自于殿中，打破了宁静的月夜。
“怎么是你？”殿中女子显然也是异常惊骇，连声音都几乎变了，“给我杀了她！”最后这一句，显然是对殿中另两人的命令。
那黑影已破窗而出，落到院内。自殿中院内，不约而同地暴起一道凌厉的剑光，连同另一道乌黑弧光，都向那宫装女子射去！
尤其是殿中用剑那人，武功在一流高手之列，耳目灵敏更胜于常人。但这宫装女子是何时潜伏于这宫院中的，他竟然没有丝毫的感知！何况今晚行事本来隐秘，依他心性，必先要将这宫装女子当场击杀！
此时事起仓促，纵然他亲身扑上前去搏杀，也远不及这以自身内力激发出的剑气迅速。然而这道不输于真正锋刃的剑气，哪怕只是沾及对方的衣角，对方也会在强大的气力作用下五脏震裂而死。
更何况黑色弧光已钉在她的鬓边，而另一道乌黑弧光又扑向了她的面门！
当然，前提是—对方是人身肉躯。
宫装女子好好地立在那里，甚至未曾负痛弯下腰去，她仍是直挺挺地站着，一道乌黑弧光已钉上了她的前额，细长的尾部还在微微摆动，与鬓边垂下的另一道乌黑弧光遥遥对应。而那双黑夜般的眼珠，仍然一眨不眨地盯向殿中人，更显诡异。
轰！一团绿色火光忽然从她的腹中燃起，火势暗绿，焰影舞动，虽诡异却来势极猛，很快就将她完全吞没其中，只有那微圆的脸庞，在火光中似笑非笑，虽然容貌相似，看上去却仿佛又是另一个人，熟悉而陌生。
连那黑影都僵立住了，他甚至忘了自己发出的两道弧光正钉在对方的头面上。
“不是你！是你！是你回来了！”殿中的女子发出一声恐惧到了极点的尖叫，随即传来倒地的重响，此外再无声息，想必是昏了过去。
四处灯光纷纷亮起，无数脚步声、呼喊声向这边传来：“是太后！”“太后安好？”“来人！有刺客！有刺客！”
不知是谁瞧见了绿火中的宫装女子，凄厉的呼叫声此起彼伏，当中还夹杂着一个女子含糊不清的叫喊声：“花……花花……姐姐……”但很快就没有了声响，似乎被谁捂住了嘴。
喧闹声中，伏在院中的黑影犹豫了一下，跃上富墙。
而此时有三条人影当空扑下，一人扑往殿中，另二人却成包抄之势，想要拦住那道黑影。，
轰！剑气乍现，如长虹贯日，瞬间将两扇窗格击成无数碎块，凌空化作一面扇形气障，完美地隔在了黑影与那二人之中！而几乎与此同时，剑鞘自窗格中遥遥一点，已指向了那奔往殿中之人的要穴！
只这片刻延误，那黑影已有了喘息之机，他如弹丸般投向墙外，顿时消失在楼檐下的黑暗里。
鲁韶山铁尺正要击向那黑影，忽觉一股强大的剑罡扑面而来，胸背如受重击，整个人似断线风筝般，不由自主地向那墙面飞了出去！
耳边只听见娇叱连声，白影横空，一条柔软的绫带已“啪”地缠住了自己腰身，两股力道对撞，嘶啦声响，绫带竟齐刷刷地断成两截！
但也幸得借这绫带之力缓了缓，鲁韶山没有如石子般弹上墙面，只是“砰”地落在了石阶上，背脊生疼，连同胸背间也内力激荡，一口气险些无法提起！
从未遇到这样强劲的敌手，连苏兰泽得绫带之力也无法相敌，甚至杨恩已向那逃走的黑影弹出一指，但那曾令无数人闻风丧胆的“弹指神通”，却被一柄空剑鞘发出的劲气给牢牢锁定！
杨恩回撤后跃，衣袖卷处，已将地上卧着的鲁韶山凌空送起，掩在了自己身后。杨恩本是好意相护，但只这轻轻一卷，鲁韶山又觉胸口真气奔涌，不禁伸手死死捂住，方才缓过劲来。鲁韶山心中大骇更胜过听到“太后”二字时：“这是哪位大内高手，一击之威便可如此？”
那高大的身影已挡在了他们面前，虽未开言，但渊峙般的气度、冰河般的静默，却令人根本无法绕过他去。
月色清辉，照上他握在掌中那根长而薄的铁剑，通体没有任何宝石装饰，黑沉如夜，却更是彰显了他的身份。
杨恩长吸一口气，知道那黑影已跃墙逃逸，索性微微一笑：“剑神别来无恙？”
剑神舒高炽！鲁韶山顿时明白过来，除了这位与杨恩齐名的剑神，又有谁身负惊世武功，且能受到太后如此的信任？
“原来是杨兄弟。”名噪天下的剑神舒高炽，在暗夜中无法辨清面目，其身形也并不怎样伟岸，却有一种强大的压迫感扑面而来，“杨兄弟在这深夜之中，为何出现在浴金殿？”
“剑神为何而来，小弟便为何而来。”
“……”
“所以，剑神看过什么，小弟便一定也要看什么才肯罢休。”杨恩的声音，仍是那样平和温暖，却隐约多出了峥嵘的棱角，“小弟昔年虽受过内伤，但有兰泽和韶山相助，三人合力，未必没有还手之力。何况小弟还有……龙头匕。剑神以为胜算如何？”
良久，舒高炽在黑暗中苦笑一声：“不错，龙头匕……两宫相争，原本不干你我之事。我从未见过三位，相信三位也没有见过我。”
“正是如此。”杨恩十分自然地答道，“那就一言为定了。”
舒高炽哑然失笑，竟然身形一跃，如树叶般轻飘飘地掠过墙头，就这么离开了。
绿火很快燃尽，火中的宫装女子也消失了。
“烧得真是干净。”苏兰泽皱着眉头，戴上鲛晶手套，摸索着一丛草木下未烬的黑灰，“无脂油，亦无骨渣的残余。火是磷石粉中加了一些乌油，着火点低，易燃。”
“真的人体，无法如此易燃，又烧得如此之快……”杨恩的目光在月色下越显清透，“那么是木傀儡了。”
“是真的木傀儡？怪不得长得像绮罗！”鲁韶山又紧张又兴奋，“这可是传说中偃师门早已失传的秘术！不过也只有木傀儡的材质，才能烧得这样干干净净。”
“的确是制作精致。不知在傀儡体内安装了怎样的机关，估计应该是类似于火石之类，令之互相擦击即可出现火花，然后点着了磷石粉，顷刻间便能烧得干干净净。”
杨恩负手站在后阶上，侧过耳来，听着越来越近的脚步声，无奈地叹了口气：“本来想悄悄地看热闹，可恨见猎心喜露了形迹，倒不得不大大方方地见人了。”
他转过身，正对上一只脚刚踏出正殿后门、面色比夜色还要黑沉的陈驳：“大总管这次总可以让我们祭拜太妃了吧？”
室内烧起十余支蜡烛，烛光明亮，大大冲淡了先前孤灯惨照的气氛。陈驳沉着脸站在棺椁边，此外空无一人。
棺椁顶盖重又被合拢，地上有半截画轴，旁边散落着许多纸灰，那些纸灰，只有些许被压成碎末，另一些尚算完好。
只看一眼，鲁韶山就知道刚才陈驳带了人进来，虽说是救走太后，但很有分寸。
杨恩根本不管陈驳阴沉沉的模样，道：“兰泽、韶山，你们去看看太妃。”
二人应了一声，却听陈驳冷冷道：“你们好大的胆子！”
“大总管此言差矣！”杨恩目光如刃，蓦地投向陈驳，“入这殿者，可不是我三人。我三人路过此处，偶闻声响，以为是歹人，情急之下跃墙而入，以尽为臣的本分！”
他在“为臣”二字上重重一落：“倒是大总管你，千方百计不让我等查勘此案，甚至藏匿太妃遗体，实在居心叵测！”
明知杨恩目不能视，但那锋利的目光，还是让陈驳微微一缩，他随即气得一时语塞：“这岂是某的主意！这……”生生将后几句吞了回去，他狠狠一甩袖，“你们爱查，就查好了！”
苏兰泽本就对他的话毫不在意，双手已戴上了那副鲛晶手套，一跃上了置放棺椁的方形支架，运力于掌，轧轧地推开了棺椁顶盖。太妃是女子，验尸这种事情，自然应该由苏兰泽亲自进行。
刚移开一道缝，便觉一缕难言的淡香从棺中逸出。那淡香是从棺中传来，或许是宫中秘备的防腐药物。苏兰泽心中大定，再一用力，猛地将顶盖推开了一半，伸手人内。
她的脸色忽然变得惨白！身形微晃，几乎要落下来！
鲁韶山陡觉不对，也顾不得什么忌讳，飞身而起，也落在支架上，一手便稳稳扶住了苏兰泽。
他往棺中望去，霎时只觉一阵森然寒意自背心而出，顷刻冻住了全身：一床曼陀罗花织金绣被严密地盖到颈下，头枕曼陀罗花方枕，枕后有一只曼陀罗花印金盘，用来盛放枕上人浓密的发鬓。发心有五翟吐珠金冠一顶，并压鬓珠翠五支，金碧耀眼——正是彰显她太妃身份的装裹。
那枕上宛若沉睡的女子，不过四十上下的年纪，肌肤已经僵硬。然而于珠翠的光影掩映下，仍可看出昔日的细腻和光致，显然养尊处优已久。
只是……她的相貌……
她的相貌竞与绮罗有几分相似！不，不仅是绮罗！与其说是像绮罗，不如说她是像先前庭院中出现的宫装女子，或者应该说她们三人，都有着奇妙的相似。
可是比起绮罗和宫装女子，这沉睡中的淑静太妃更要年长一些。
恍惚之间，她仿佛亲眼目睹了一个“女子”，缓缓走过岁月，展现出少年、青年和中年时的不同模样。
这最可怖的，还不是她的容貌。
曼陀罗花织金绣被，已被苏兰泽掀开一半。
被中所卧的，并不是品服装裹的躯体，而是一具白森森的骨架！自肩颈以下，所有的血肉都消失得干干净净，只白骨上那一丝丝几不可辨的血渍浸痕，在提醒着目击者——“她”曾是一具新鲜的、血肉齐全的人身！
“现在捕神总该明白，为何一直没有让你们来此的原因了吧？”鲁韶山附在杨恩耳边，刚悄声说完所见的情形，陈驳阴沉地看着他们，“有些事情，知道，不如不知的好。”
“既有勇决之意，必有坦然之心。”烛光下，苏兰泽的脸上毫无血色，却不见丝毫惧意，眸光如寒冰，“兰泽稍后再验，望大总管予以方便。”
陈驳的目光垂下来，似乎没听明白他们话中的含意，却转了话头：“圣上有旨给捕神，既是在这里遇见了，便宣了吧。”
杨恩等人互一对视，便跪拜行礼，只听陈驳木木道：“圣上说，梅苑的花开得正好。明日梅苑准许外臣前来赏玩，捕神也该去瞧瞧了。”